Le bac moyen, et la question de l'énergie
Entre 30 et 50 L, le bac n'est presque jamais le problème : sur 400 m² tondus chaque semaine, il se vide une ou deux fois. Ce qui départage ces tondeuses, c'est l'énergie, et la façon dont elle est vendue. La liste réunit des filaires de 1 000 à 1 800 W, des tondeuses à batterie de 18 à 40 V, quelques thermiques et une hélicoïdale.
La filaire, la plus simple au-delà de 500 m²
Une filaire ne s'essouffle jamais : l'Einhell GC-EM 1800/43 tond ses 800 m² sans recharge, pour 12,15 kg. Sa contrainte est le câble, qu'il faut garder derrière soi et qui limite la distance à la prise. Une rallonge trop fine chauffe et fait perdre de la puissance : prenez la section que demande la notice.
La batterie, à condition de regarder les ampères-heures
Sur une tondeuse à batterie, la tension seule ne dit pas combien vous tondrez. L'énergie embarquée, en wattheures, vaut la tension multipliée par la capacité : une batterie 36 V de 4 Ah stocke deux fois plus qu'une 36 V de 2 Ah. C'est pourquoi Bosch conseille 4 Ah au moins pour l'AdvancedRotak 36V-40-650, vendue avec deux batteries de 2 Ah. La RASARRO 36/42, livrée avec deux 5,2 Ah, couvre 725 m² d'après Einhell.
Bon à savoir Une tondeuse vendue « nue » n'est une affaire que si vous possédez déjà la batterie de la même gamme : Einhell Power X-Change, Makita LXT, Ryobi ONE+, ou Power for All chez Bosch et Gardena. Sinon, ajoutez au prix affiché celui d'une batterie et d'un chargeur. Notre guide sur les batteries de tondeuse explique comment comparer les gammes.
Pente, bruit, rangement : les autres critères
Presque toutes ces tondeuses se poussent. Sur un terrain qui monte, l'Einhell GC-CM 36/46 S Li BL fait avancer ses roues seule, avec une vitesse réglable ; la Fuxtec FX-E2RM43PRO aussi, en 43 cm. Côté bruit, l'écart est large : de 82 dB(A) garantis pour l'Alpina AL1 3020 Li à 96 dB(A) pour seize modèles. Une différence de 10 dB(A) se perçoit comme un bruit à peu près deux fois plus fort.
Rigide, toile ou mixte : trois sortes de bacs
Un bac rigide en plastique, comme sur l'Alpina BL 380 E, se vide d'un geste et se rince au jet. Un bac en toile laisse mieux passer l'air, donc ramasse bien jusqu'au bout, mais s'encrasse et s'use aux coutures. Les bacs mixtes, une coque rigide avec une toile, comme celui de la GC-EM 1800/43, cherchent à réunir les deux. Un indicateur de remplissage vaut plus que dix litres : il dit quand vider avant que la coupe ne se dégrade.
Bon à savoir Le mulching d'une petite tondeuse se fait avec un obturateur qui ferme la sortie vers le bac : l'herbe tourne sous le carter et retombe hachée. Il ne marche bien que sur une herbe courte et sèche, tondue souvent. Sur une herbe haute, il laisse des paquets ; ôtez l'obturateur et ramassez. Notre guide quelle tondeuse pour quelle surface aide à choisir la largeur selon votre terrain.