Ce qui distingue une tondeuse à batterie d'une filaire ou d'une thermique
Face à une tondeuse filaire, la batterie supprime le câble : plus de rallonge à enjamber, plus de prise à trouver au fond du jardin. Face à une thermique, elle supprime l'essence, la bougie, la vidange et le lanceur. Elle démarre au bouton et s'arrête net, ce qui rassure quand des enfants jouent dans le jardin. Sa seule vraie limite est l'énergie stockée : une fois la batterie vide, la tonte s'arrête jusqu'à la recharge. Notre guide batterie ou thermique compare les deux sur la surface, la pente et le coût.
Lire une batterie : volts, ampères-heures et wattheures
Les volts disent la puissance, les ampères-heures la durée. À intensité égale, 36 V délivrent deux fois plus de puissance que 18 V : c'est ce qui permet à une 36 V de garder son régime dans une herbe dense. Beaucoup de machines atteignent 36 ou 40 V en montant deux batteries de 18 ou 20 V en série, comme la RASARRO 36/42 (2 × 18 V).
Bon à savoir L'énergie réelle d'une batterie se calcule en wattheures : tension × capacité. La RASARRO 36/42 emporte 36 V × 5,2 Ah, soit environ 187 Wh ; la Worx Nitro WG749E 40 V × 4 Ah, soit 160 Wh ; l'EGO LM2135E-SP 56 V × 7,5 Ah, soit 420 Wh. Deux batteries en série additionnent les volts, pas les ampères-heures : 2 × 18 V de 5,2 Ah donnent 36 V et 5,2 Ah. C'est ce chiffre qui annonce la surface tondue, bien plus que la tension seule.
Livrée ou vendue nue : comparer à périmètre égal
Une tondeuse vendue sans batterie ni chargeur paraît accessible, mais il faut lui ajouter deux batteries et un chargeur pour comparer à périmètre égal. Elle n'a de sens que si vous possédez déjà la plateforme : Makita LXT, Einhell Power X-Change, Ryobi ONE+, Bosch 18 V ou Worx PowerShare. Le guide des batteries de tondeuse fait le tour des plateformes interchangeables.
Largeur, traction et poids selon votre pelouse
La largeur de coupe compte plus que la puissance pour le temps passé à tondre. Une 46 cm fait plus d'un quart d'allers et retours de moins qu'une 33 cm sur la même pelouse. Nos repères : 32 à 34 cm jusqu'à 250 m², 37 à 43 cm de 300 à 700 m², 46 cm et plus au-delà.
La traction devient utile dès qu'il y a une pente ou plus de 600 m² à parcourir. Une autotractée avance seule, vous ne faites que la guider ; en contrepartie, elle pèse souvent 25 à 30 kg et consomme une part de l'énergie pour ses roues. Notre guide autotractée ou poussée détaille le seuil où elle se justifie. Le poids compte aussi pour le rangement : 8 kg se soulèvent d'une main pour passer une marche, 28 kg demandent un abri de plain-pied.
Ramassage, mulching et bruit : ce qui départage ensuite
Le bac garde une pelouse nette mais se vide souvent : 30 L sur une petite 33 cm, 50 à 70 L sur une grande. Le mulching hache l'herbe et la laisse sur place ; il demande de tondre plus souvent, car une herbe trop haute forme des paquets que la lame ne broie plus. Sur une pelouse tondue chaque semaine, il évite les vidages et rend à la pelouse une partie de ce qu'elle a puisé dans le sol.
Bon à savoir Le bruit d'une tondeuse se lit en LWA, la puissance acoustique garantie de l'étiquette. La directive européenne 2000/14/CE fixe un plafond de 96 dB(A) jusqu'à 50 cm de coupe et de 100 dB(A) de 50 à 120 cm : à 98 dB(A) garantis, l'Einhell GP-CM 36/52 S Li BL reste sous le sien, mais avec un bruit de thermique. Chaque écart de 3 dB double l'énergie sonore : l'Alpina AL1 3020 Li, à 82 dB(A), émet environ vingt-cinq fois moins d'énergie sonore qu'une machine à 96 dB(A).
Six tondeuses de la liste qui montrent l'éventail
La RASARRO 36/42 d'Einhell est notre référence : brushless, deux batteries de 5,2 Ah, guidon télescopique repliable et un moteur garanti 10 ans après enregistrement. La Greenworks MO24L411-01 ne pèse que 8 kg pour 33 cm : la machine du petit jardin de ville. L'Alpina AL1 3020 Li, 8,9 kg et 82 dB(A) garantis, est très discrète, mais ne propose que 3 hauteurs.
Pour les grandes pelouses, la Worx Nitro WG749E avance seule jusqu'à 5,2 km/h et se range à la verticale. L'EGO LM2135E-SP tient 1 000 m² sur une seule batterie de 7,5 Ah. L'Einhell GP-CM 36/52 S Li BL coupe aussi 52 cm avec un carter acier et quatre batteries, mais sa notice interdit les pentes de plus de 15° et elle atteint 98 dB(A).
Les pièges d'une tondeuse sans fil
La garantie se mérite souvent : Einhell, Worx, Makita et Stihl ajoutent une ou deux années si vous enregistrez la machine en ligne dans les 30 jours. Les batteries sont fréquemment couvertes moins longtemps que la tondeuse, 2 ans chez Greenworks contre 3 pour la machine. Méfiez-vous aussi des moteurs à balais présentés comme des modèles récents : la Worx WG743E en a un, quand ses voisines Nitro sont brushless, ce qui veut dire plus d'usure et moins de rendement de la batterie. Enfin, la surface annoncée vaut souvent pour une charge avec la batterie du kit : une version plus petite tondra moins.