Meilleure tondeuse hélicoïdale : nos préférées et leurs limites

Comment coupe une hélicoïdale, et pourquoi elle exige une herbe courte

Quand vous poussez, les roues entraînent un cylindre portant cinq lames vrillées (cinq chez Einhell, Stiga et Stahlmann). Chaque lame pince les brins contre une contre-lame fixe et les tranche net. Une tondeuse rotative, elle, frappe l'herbe avec une lame qui tourne à plat : le brin est coupé par le choc, parfois effiloché quand la lame s'émousse. Une coupe en ciseaux laisse une pointe propre, qui sèche moins et ne jaunit pas.

Le revers est mécanique. Le cylindre ne saisit que les brins qui passent sous son axe : une herbe trop haute est couchée par le rouleau avant d'être coupée. Avec 37 mm au plus sur la GC-HM 400, et la règle qui veut qu'on ne retire pas plus d'un tiers de la hauteur à chaque passage, l'herbe ne doit pas dépasser 55 mm environ. En pleine pousse de mai, cela veut dire une tonte par semaine, parfois deux.

Bon à savoir Sur un cylindre « à contact », les lames frottent la contre-lame à chaque tour : ce frottement, c'est vous qui le payez en effort de poussée. Les modèles sans contact, comme la GE-HM 38 S-F et la Gardena 400 Classic, laissent un jeu infime entre les deux. Ils roulent plus librement, à condition de garder ce réglage juste : une feuille de papier glissée entre les lames doit être coupée net.

Quelle hélicoïdale pour votre gazon

Une cour ou un carré de 150 m²

Une 30 cm suffit : l'Einhell GC-HM 300 pèse 6,5 kg et garde un bac de 16 L. Sa poignée se met en position de stationnement pour la ranger debout. Comptez un tiers d'allers et retours en plus qu'avec une 40 cm sur la même pelouse.

Une pelouse de 200 à 250 m²

C'est là que la largeur de 40 cm se justifie. La GC-HM 400 reste notre choix, avec son bac fourni. La GE-HM 38 S-F perd 2 cm de coupe mais se pousse plus facilement. La Husqvarna 54 se distingue par un réglage centralisé assisté par ressort, de 12 à 38 mm : un seul geste pour toutes les roues, mais son bac textile de 45 L est en option.

Vous ne voulez pas dépendre de votre allure

Sur une manuelle, le cylindre tourne à la vitesse de vos pas : marchez lentement et la coupe se fait moins bien. La GE-HM 18/38 Li confie ce travail à une batterie 18 V, tout en restant utilisable sans batterie. Elle n'avance pas seule pour autant : il faut toujours pousser ses 10,49 kg.

Bon à savoir Une hélicoïdale n'aime ni les pommes de pin, ni les petites branches, ni les cailloux : un objet dur coincé entre le cylindre et la contre-lame peut ébrécher une lame ou dérégler l'écart. Un coup de râteau avant de tondre évite l'essentiel des blocages. Si une machine se bloque, retournez-la et dégagez le cylindre avec des gants : ses lames coupent même à l'arrêt.

Pour régler la hauteur selon la saison, notre guide à quelle hauteur tondre sa pelouse donne les repères. Pour comparer avec les autres manières de couper, voyez comment choisir la lame d'une tondeuse, et toutes les tondeuses manuelles du comparateur.