Comment coupe une lame rotative
La lame tourne à plat, très vite, et tranche l'herbe par le choc de son bord affûté, comme une faux. Ses extrémités sont relevées en ailettes : en tournant, elles créent un courant d'air qui redresse l'herbe avant la coupe, puis la souffle vers le bac. Une lame affûtée coupe net, une lame émoussée arrache : les pointes des brins s'effilochent, blanchissent puis jaunissent quelques jours après la tonte.
C'est aussi ce qui fait sa polyvalence. La même lame peut ramasser, hacher l'herbe sous le carter pour le mulching quand on ferme la sortie, ou l'éjecter sur le côté quand elle est trop haute. Une tondeuse hélicoïdale coupe plus proprement une herbe très courte, mais elle ne sait faire qu'une chose ; voyez notre page sur la tondeuse à lame hélicoïdale pour comparer.
Bon à savoir Une lame mal équilibrée, après un choc contre une pierre ou un affûtage inégal, fait vibrer toute la machine et fatigue l'axe du moteur. Après chaque affûtage, posez la lame sur un clou par son trou central : elle doit rester à l'horizontale. Notre guide affûter une lame de tondeuse détaille la méthode, et coupez toujours le moteur, débranchez la bougie ou retirez la batterie avant de toucher la lame.
Choisir parmi 180 rotatives : quatre critères dans l'ordre
La largeur selon la surface
La largeur décide du temps de tonte plus que la puissance : une 51 cm fait un quart d'allers et retours de moins qu'une 38 cm sur la même pelouse. De 30 à 34 cm pour une cour, 40 à 46 cm pour un pavillon, 51 cm et plus au-delà de 1 000 m². Avec une seule lame, les autoportées s'arrêtent à 66 cm, comme le Combi 166 ; au-delà, il faut deux lames, voyez la tondeuse double lame.
L'énergie, puis la traction
Batterie jusqu'à 700 m² environ si elle est livrée avec des batteries suffisantes, comme la RASARRO 36/42 ; essence au-delà, ou filaire si la prise est proche. Dès que le terrain monte, une autotractée change la tonte : la Combi 53 S avance seule, et la LC 353AWD entraîne ses quatre roues.
Le carter
Le carter est le capot qui entoure la lame. La liste compte 53 carters en acier, 42 en plastique et 2 en composite, les autres n'étant pas précisés. L'acier encaisse mieux les cailloux mais rouille si on le range humide ; le plastique ne rouille pas et allège la machine.
Bon à savoir Une lame de rechange se choisit par la référence du fabricant, pas par la longueur : le trou central, l'angle des ailettes et le sens de rotation diffèrent d'une marque à l'autre. Notre guide choisir la lame de sa tondeuse explique comment la retrouver.