Le moteur tourne mais la tondeuse ne coupe plus ou n'avance plus : que vérifier ?

Quand le moteur tourne mais que la tondeuse ne coupe plus ou n’avance plus, la panne est entre le moteur et la lame ou les roues, pas dans le moteur. Pour la coupe, regardez d’abord la lame : émoussée, desserrée ou bloquée par l’herbe. Pour l’avancement, vérifiez dans l’ordre l’herbe tassée autour des roues, le câble de traction, puis la courroie, que Husqvarna cite comme les deux causes de patinage. Sur un tracteur, ajoutez l’embrayage des lames et, pour une transmission hydrostatique, le levier de roue libre.

C’est une panne déroutante : le moteur ronronne normalement, et pourtant rien ne se passe, ou presque. La bonne nouvelle, c’est qu’elle se trouve presque toujours dans des pièces simples, accessibles et peu coûteuses. Encore faut-il savoir comment la force du moteur arrive jusqu’à la lame et aux roues, car ce chemin n’est pas le même sur une tondeuse à pousser, une autotractée et un tracteur.

Le chemin de la force, du moteur aux roues et à la lame

Sur une tondeuse thermique à pousser, le moteur est posé sur le carter, son axe, le vilebrequin, pointé vers le bas. La lame est boulonnée directement au bout de cet axe, par l’intermédiaire d’un support. Il n’y a ni courroie ni embrayage : quand le moteur tourne, la lame tourne. C’est aussi pour cela que le levier de sécurité du guidon coupe le moteur tout entier quand on le lâche.

Sur une autotractée, une poulie fixée sur ce même vilebrequin entraîne une courroie, qui fait tourner une petite boîte de transmission sur l’essieu arrière ou avant. Quand vous serrez le levier de traction, un câble tend la courroie, ou enclenche la boîte : les roues avancent. Relâché, le câble se détend et la tondeuse roule librement.

Sur un tracteur tondeuse, tout passe par des courroies : une pour le plateau de coupe, engagée par un embrayage, une autre pour la transmission. Au comparateur, l’embrayage des lames est manuel sur l’Alpina AT2 66 QA ou le Stiga Combi 166, électromagnétique sur l’Alpina AT4 84 A ou l’Alpina AT3 108 HA, et 7 des 18 tracteurs ont une transmission hydrostatique.

La lame ne coupe plus alors que le moteur tourne

Moteur arrêté, capuchon de bougie retiré et gants enfilés, penchez la machine filtre à air vers le haut et regardez la lame. Quatre cas se présentent :

Pour l’affûtage et le remplacement, nos guides pour affûter une lame et changer une lame de tondeuse donnent les gestes et le sens de montage. Une lame tordue ne se redresse pas : déséquilibrée, elle fait vibrer toute la machine et fatigue l’axe du moteur.

Bon à savoir Un choc violent sur la lame peut aussi abîmer le moteur sans que rien ne se voie. Le volant magnétique, qui produit l’étincelle, est calé sur le vilebrequin par une petite clavette. Si elle se cisaille, l’allumage se décale : le moteur démarre mal, cogne ou ne démarre plus. Briggs & Stratton cite la « clé du volant moteur » parmi les causes à vérifier quand la bougie est bonne.

L’autotractée n’avance plus ou patine

Husqvarna donne deux causes à la perte d’entraînement : l’herbe, la boue ou les feuilles accumulées autour des roues motrices et de la transmission, qui réduisent la traction ou bloquent les pièces mobiles ; et un câble d’embrayage ou une courroie trop lâche, qui empêche la transmission de s’engager complètement et la fait patiner. Cherchez dans cet ordre, du plus simple au plus long :

1. Moteur arrêté et bougie débranchée, retirez l’herbe et la terre tassées autour des roues motrices et sous le capot de transmission.
2. Serrez le levier de traction et regardez le câble au niveau du guidon : il doit se tendre franchement. S’il reste mou, il s’est allongé ou décroché.
3. Suivez la gaine jusqu’à la transmission : pliée, écrasée ou effilochée, elle bloque le coulissement.
4. Déposez le cache de la courroie, selon la notice, et regardez son état et sa tension.
5. Faites tourner une roue motrice à la main : sur beaucoup d’autotractées, chaque roue est entraînée par un petit pignon qui engrène une couronne dentée moulée dans la jante. Des dents usées ou cassées font « sauter » la roue sous l’effort.

Une tondeuse qui avance sur le plat mais cale en montée a souvent une courroie qui glisse : elle transmet peu d’effort, juste assez quand il n’y a pas de résistance.

Le câble de traction : le régler avant de le changer

Un câble s’allonge avec les années, surtout s’il a été serré à fond à chaque tonte. Beaucoup de tondeuses ont, sur la gaine, une molette ou un écrou de réglage qui permet de retendre le câble de quelques millimètres. C’est la première chose à essayer : la traction doit s’enclencher quand le levier arrive près du guidon, pas avant.

Si le câble est effiloché ou si la gaine est rompue, il se remplace. La pièce se commande avec la référence de la tondeuse, que l’on trouve sur la plaque signalétique, et se monte en général avec un tournevis et une pince. Notez avant le démontage par où passe le câble et dans quel trou il s’accroche : une photo prise au téléphone évite bien des hésitations.

La courroie : reconnaître celle qui a fait son temps

Une courroie usée se reconnaît à l’œil : flancs lisses et brillants, qu’on dit glacés, craquelures en travers, bords effilochés, morceaux manquants. Briggs & Stratton demande, pour les autoportées, de vérifier que les courroies ne sont ni usées ni endommagées et que leur tension est correcte. Une courroie glacée patine même bien tendue, car elle n’accroche plus la poulie.

Sur certaines machines, un carter protège entièrement la courroie, comme sur la Nemura TD196A : il faut le déposer pour la voir, mais elle s’encrasse moins. Le remplacement est détaillé dans notre guide pour changer la courroie d’une tondeuse.

Bon à savoir La courroie est une pièce d’usure, au même titre que la lame : Stiga exclut d’ailleurs les courroies, comme les batteries de démarrage, de l’année de garantie supplémentaire qu’elle accorde contre un entretien annuel chez un revendeur. Une courroie qui casse après quelques saisons n’est donc pas un défaut à faire reprendre, mais un entretien normal. Gardez-en une d’avance si votre tondeuse est votre outil de chaque semaine.

Tracteur tondeuse : plateau qui ne s’enclenche plus, machine qui n’avance plus

Sur un tracteur, les causes s’additionnent, et les sécurités aussi. Avant de démonter quoi que ce soit, vérifiez que vous êtes bien assis, frein de stationnement desserré pour avancer, et que la prise de force est désengagée pour démarrer : Toro la place parmi les premiers contrôles d’un tracteur qui refuse de partir.

• Les lames ne tournent plus : sur un embrayage manuel, contrôlez le levier, son câble et la courroie du plateau ; sur un embrayage électromagnétique, la commande est électrique, et une batterie faible, un fusible ou un connecteur oxydé suffit à l’empêcher de coller.
• Le tracteur n’avance plus : sur une transmission mécanique, regardez la courroie d’avancement et le levier de vitesses. Sur une transmission hydrostatique, vérifiez d’abord le levier de roue libre, puis le niveau d’huile de transmission (voir l’huile pour transmission hydrostatique).
• Il avance par à-coups ou ralentit en montée : courroie détendue ou glacée, ou huile hydrostatique chaude et en manque.

Le levier de roue libre est le grand classique. Il sert à pousser le tracteur moteur arrêté, en ouvrant un passage dans la transmission. Resté en position ouverte après un déplacement à la main, il laisse l’huile tourner en rond : le moteur tourne, la pédale répond, et le tracteur ne bouge pas.

Ce que vous réparez vous-même, ce qui part à l’atelier

Nettoyer le carter et les roues, affûter ou remplacer la lame, régler ou changer un câble, remplacer la courroie d’une tondeuse à pousser : tout cela se fait au garage, avec des outils courants et la notice sous la main. Un pignon de roue usé se change aussi, roue par roue.

La boîte de transmission d’une autotractée qui grince, une transmission hydrostatique qui ne répond plus malgré le levier et le niveau, un axe de moteur faussé par un choc, un embrayage électromagnétique qui ne colle plus avec une batterie chargée : ces cas demandent un atelier. Si le devis approche le prix d’une machine neuve, comparez avec les modèles du comparateur avant de décider. Et pour les autres pannes, moteur compris, notre guide des pannes et réparations de tondeuse les classe par symptôme.