Comment changer la bougie d'une tondeuse ?

Pour changer la bougie d’une tondeuse, moteur froid, retirez le capuchon, dévissez à la clé à bougie, vérifiez l’écartement de la bougie neuve, vissez-la à la main puis serrez d’un demi-tour. La référence exacte est dans la notice du moteur : chez Honda, pour les moteurs GCV170 et GCV200, c’est une NGK BPR5ES réglée entre 0,70 et 0,80 mm. Honda prévoit un contrôle chaque année et un remplacement tous les deux ans, ou toutes les 200 heures.

La bougie est souvent la première pièce qu’on soupçonne quand une tondeuse refuse de démarrer au printemps. Elle coûte peu, se change en dix minutes avec un seul outil, et c’est un bon premier pas pour qui n’a jamais ouvert un moteur. Encore faut-il savoir si elle est vraiment en cause, et choisir la bonne.

Ce que fait la bougie, et quand elle est en cause

La bougie produit l’étincelle qui enflamme le mélange d’air et d’essence dans le cylindre, des dizaines de fois par seconde. Ses deux électrodes, séparées d’un espace de moins d’un millimètre, s’usent à chaque étincelle : l’espace s’agrandit, et l’étincelle a de plus en plus de mal à le franchir. Husqvarna explique ainsi les démarrages difficiles et la combustion moins efficace d’une bougie fatiguée.

Mais une bougie n’est pas toujours coupable. La notice Honda, dans son tableau de dépannage, la cite parmi d’autres causes d’un moteur qui ne démarre pas : bougie défectueuse, encrassée ou mal réglée, mais aussi robinet d’essence fermé, starter mal placé, réservoir vide ou essence trop vieille. Une bougie mouillée d’essence y est le signe d’un moteur noyé. Avant de courir au magasin, dévissez-la et regardez-la : elle raconte souvent ce qui s’est passé dans le moteur. Notre diagnostic complet de la tondeuse thermique qui ne démarre plus passe en revue les autres pistes.

Lire une bougie avant de la jeter

La notice Honda le confirme pour le dépôt noir : un mélange très riche encrasse la bougie et rend le démarrage difficile. Si vous changez la bougie sans corriger la cause, la neuve noircira à son tour. Notre guide pour nettoyer le filtre règle la cause la plus fréquente, et celui sur le côté où pencher une tondeuse thermique évite l’huile dans le cylindre.

Trouver la bonne référence de bougie

Toutes les bougies se ressemblent, mais elles diffèrent par le filetage, la longueur et surtout le degré thermique : leur capacité à évacuer la chaleur. Une bougie trop « chaude » pour le moteur surchauffe ; une bougie trop « froide » s’encrasse. Honda prévient qu’une bougie inadaptée peut endommager le moteur, et la notice des GCV170 et GCV200 en est un bon exemple : NGK BPR5ES pour les tondeuses, BPR6ES pour les nettoyeurs haute pression qui utilisent le même moteur.

• La notice du moteur donne la référence d’origine, souvent pour plusieurs fabricants de bougies.
• La plaque du moteur porte son type (GCV170, ST 170, 450E…) : avec lui, le revendeur trouve la bougie.
• À défaut, emportez l’ancienne bougie au magasin : la référence est gravée sur l’isolant blanc.

Les moteurs des tondeuses thermiques du comparateur viennent, quand le fabricant les nomme, surtout de Stiga, Honda, Briggs & Stratton et Husqvarna : chacun publie ses références de bougie dans la notice. Pour une Honda, notre page sur la marque Honda renvoie vers les modèles et leurs moteurs.

Changer la bougie, geste par geste

Il vous faut une clé à bougie à la taille de la vôtre, une jauge d’épaisseur et un chiffon. Ces étapes suivent la notice Honda des moteurs GCV170 et GCV200 ; les autres notices décrivent les mêmes gestes.

1. Moteur arrêté et froid. Une culasse chaude se dilate et le filetage, en aluminium, s’abîme plus facilement.
2. Retirez le capuchon en tirant sur le capuchon lui-même, pas sur le fil.
3. Nettoyez autour de la bougie, au chiffon ou à la soufflette : la poussière tomberait dans le cylindre une fois la bougie retirée.
4. Dévissez avec la clé à bougie bien dans l’axe, sans la faire pencher : l’isolant en céramique casse facilement.
5. Mesurez l’écartement de la bougie neuve avec la jauge et corrigez-le si besoin (voir plus bas).
6. Vissez la bougie neuve à la main, jusqu’au contact. Honda insiste : à la main d’abord, pour ne pas fausser le filetage.
7. Serrez à la clé : un demi-tour après le contact pour une bougie neuve, qui doit écraser son joint ; un huitième à un quart de tour seulement pour une bougie réutilisée, dont le joint est déjà écrasé.
8. Remettez le capuchon et enfoncez-le jusqu’à sentir qu’il s’enclenche.

Honda explique pourquoi ce serrage compte : une bougie trop peu serrée chauffe fort et peut endommager le moteur, une bougie trop serrée abîme le filetage de la culasse. Un filetage arraché dans une culasse en aluminium coûte bien plus cher qu’une bougie.

Bon à savoir Le serrage au « demi-tour » d’une bougie neuve n’est pas une approximation d’amateur : c’est la méthode de la notice Honda. Le joint plat d’une bougie neuve s’écrase une seule fois. Réutilisée, la bougie n’a plus besoin que d’un huitième à un quart de tour ; la serrer d’un demi-tour de plus étirerait le filetage.

Régler l’écartement sans casser l’électrode

L’écartement est l’espace entre l’électrode centrale et l’électrode de masse, la petite languette coudée. Il se vérifie même sur une bougie neuve, avant de la monter : un choc dans le transport suffit à le modifier. Honda le fixe à 0,70 à 0,80 mm pour ses GCV170 et GCV200 ; d’autres moteurs demandent d’autres valeurs, toujours inscrites dans la notice ou sur l’emballage de la bougie.

1. Glissez la lame de la jauge à la bonne épaisseur entre les électrodes, sans forcer sur l’électrode centrale, qui est fragile.
2. Selon Husqvarna, la jauge doit passer avec une légère résistance. Sans résistance, l’écart est trop grand ; si elle ne passe pas, il est trop petit.
3. Tenez la bougie électrodes vers le bas, comme le montre Husqvarna. Pour réduire l’écart, poussez légèrement l’électrode de masse vers l’électrode centrale ; pour l’agrandir, écartez-la doucement. Ne touchez jamais à l’électrode centrale.
4. Procédez par petites touches et mesurez après chacune : Husqvarna prévient qu’une électrode trop pliée peut casser.

Nettoyer une bougie : un dépannage, pas un entretien

Une bougie encrassée mais en bon état se nettoie. Brossez le bec à la brosse douce, laiton de préférence, essuyez, laissez sécher si elle était humide d’essence, vérifiez l’écartement et remontez. Évitez le papier de verre ou la toile émeri entre les électrodes : les grains abrasifs peuvent rester et tomber dans le cylindre.

Ce nettoyage sauve un démarrage, pas une bougie usée. Honda demande de remplacer la bougie si elle est abîmée, très encrassée, si son joint est en mauvais état ou si son électrode est usée. À ce stade, une bougie neuve coûte moins cher que le temps passé à tirer sur le lanceur.

Le bon rythme : contrôler chaque saison, changer tous les deux ans

Les deux marques ne fixent pas le même rythme de contrôle : Husqvarna demande un coup d’œil plus fréquent. Pour une tondeuse familiale, un contrôle chaque printemps et une bougie neuve tous les deux ans couvrent les deux consignes. Le plus simple est de l’inscrire dans la révision de fin de saison, avec la vidange et le filtre à air.

Bon à savoir La bougie sert aussi à l’hivernage. Pour une longue période sans tonte, Honda conseille de la retirer, de verser une à deux cuillères à café d’huile moteur propre dans le cylindre, de tirer plusieurs fois le lanceur pour répartir l’huile, puis de remonter la bougie. Le cylindre passe l’hiver protégé de la rouille. Le détail est dans notre guide pour préparer sa tondeuse thermique pour l’hivernage.

Si, bougie neuve et filtre propre, le moteur refuse toujours de partir, le problème est ailleurs : carburateur, arrivée d’essence ou frein moteur. Notre page panne et réparation de votre tondeuse aide à décider entre la réparation maison et l’atelier.